Однажды в феврале 1930 года один американский астроном Клайд Томбо обнаружил новую планету, девятую по счету, в нашей Солнечной системе. Она получила название Плутон.
О "Новых горизонтах"
Плутон, на данный момент, единственная из официально-признанных планет Солнечной системы, к которой еще не приближался земной космический аппарат. И долгое время полеты к нему откладывались, предоставляя приоритет более близким объектам. В 2003 году NASA, наконец, нашли средства на финансирование данной экспедиции.
Что собой представляет аппарат
Масса зонда - 478 кг., 77 из которых - это топливо, а 30 кг - всякие научные приборы. Зонд обернут в специальное покрытие, защищающее его от микрометеоритов и выделяющее тепло, которое поступает от работающих приборов.
О старте и первых достижениях
К сожалению, старт аппарата не обошелся без неприятностей. В 2005 году ураган Вильма разрушил ускоритель первой ступени. Запуск был несколько раз перенесен.
Но 19 января 2006 года корабль все-таки отправился к Плутону.
В феврале 2007 года аппарат «Новые Горизонты» пошел мимо Юпитера. Расстояние между ними составило 2,3 млн. км.
После того, как аппарат достиг Юпитера и направился к Плутону, ему предстояло годы пребывать в спящем режиме. В 2008 году зонд пересек орбиту Сатурна, а в 2011 - Урана. 6 декабря 2014 года аппарат "проснулся" и, начиная с января 2015 года, передает снимки Плутона.
Данный снимок Плутона сделан 11 июля 2015 года.
Ожидается, что 14 июля 2015 года, аппарат "Новые горизонты" будет находиться на расстоянии 12 500 км от Плутона. Но фотографии этого сближения будут получены не раньше 15 июля, так как скорость передачи очень медленная, примерно, 1 килобит в секунду. Поэтому окончательная передача всех полученных зондом данных завершится лишь в 2016 году.
Комментарии